Prije otprilike 16 godina, dva su istraživača pisali o paradoksu koju su primijetili dok su promatrali posjetitelje u Metropolitan Museum of Art. Lisa F. Smith i Jeffrey K. Smith, sada profesori na Sveučilištu Otago proučavali su iskustvo koje ljudi dožive kada posjećuju muzeje.
Smith je ustanovio kako posjetitelji uživaju i vole muzeje, čak ih opisuju kao "nevjerojatno", "prekrasan" ili "izvanredno" iskustvo. Ne primijetili su i nešto drugo, ljudi naime ne provode toliko vremena gledajući umjetnost, pa su postavili pitanje. „Kako ljudi tako duboko osjete umjetnost u tako malo vremena“?
U suradnji s volonterima napravili su eksperiment i uzroku od 150 ljudi koje su promatrali došli do zaključka kako je prosječno vrijeme koje posjetitelji provedu gledajući u sliku bilo 27, 2 sekunde, dok je najduže vrijeme provedeno gledajući u sliku bilo 3 minute i 48 sekundi.
