Nova studija sa Sveučilišta u Sydneyu potvrdila je naš najgori strah: zbog navike biranja samo "light" proizvoda i ispijanja dijetalnih gaziranih pića, žudit ćete za većim brojem kalorija nego inače zahvaljujući korištenju umjetnih sladila. U istraživanju provedenom na voćnim mušicama, istraživanje baca prijeko potrebnu svjetlost o učincima umjetnih sladila na mozak. U eksperimentu, znanstvenici su hranili jednu grupu mušica hranom začinjenom s dijetalnim gaziranim pićem, a drugu skupinu s hranom koju su pomiješali s običnim kristalnim šećerom. Mušice iz prve skupine unijele su u organizam 30% više kalorija od druge skupine, u pokušaju da zasitite svoju kalorijsku žudnju do koje ih je dovela umjetna aroma. Kada je umjetno zaslađena hrana uklonjena, učinak je bio smanjen.
Nakon analize živčanih impulsa mušica nakon eksperimenta, znanstvenici su otkrili da su "nagradni" centri usko povezani sa slatkim okusima te s očekivanjem da kalorična hrana uskoro dolazi. Kad umjetan okus hrane ne uspije ispuniti svoje obećanje, mušice i dalje jedu drugu kaloričnu hranu kako bi zadovoljile svoje apetite. "Kroz sustavno istraživanje ovog efekta, otkrili smo da se unutar mozga, slatki osjećaj integrira s energetskim sadržajem", rekao je voditelj istraživanja Greg Neely. "Kada slatkoća u odnosu na energiju nije u ravnoteži određeno vrijeme, mozak ponovno kalibrira i povećava ukupnu potrebu kalorija."
